幻の木版画 ちりめん本

東京・根岸の洋館に、“ちりめん本”と呼ばれる明治時代の絵本が大量に眠っている。『桃太郎』『浦島太郎』といった昔話を、お雇い外国人など(小泉八雲も!)が英・仏・独語などに翻訳。金属活字で印刷し、浮世絵師が挿し絵を施した。紙をもむことで無数の細かい皺が寄り、見た目や手触りが絹織物のちりめんに似ていることから、この名がある。考案したのは東京の出版者・長谷川武次郎。当時、欧米を席けんしていたジャポニスムの一翼を担い、「日本とは何か」「日本人のものの考え方」を伝えるツールとして重大な役割を果たしたとされる。番組では、今では忘れかけられている“ちりめん本”について再現を試み、その魅力や国際的な価値を探る。