群馬には畿内をしのぐほどの巨大前方後円墳が多く残る。群馬県藤岡市の七輿山古墳は6世紀はじめ地方豪族として強大な力を持った上毛野氏小熊（かみつけののおくま）が埋葬されているとされる。　画像提供：藤岡市

英雄たちの選択

シリーズ古墳の時代 (1)黄金の馬を育てよ〜地方豪族から見たヤマト王権〜

3世紀から7世紀。国の基礎ができた時代を2回シリーズで取り上げる。1回目は地方豪族の視点からヤマト王権を見る。群馬県には巨大古墳が数多くある。古代にこの地を治めた豪族たちの強大な力の証だ。彼らの力の源は馬。日本にはいなかった馬が5世紀に大陸から導入されると国産化に成功し、運輸、農業、軍事に革命的な進歩をもたらした。しかしヤマト王権が中央集権化に向かうと、地方豪族は服従か、対立か、選択を迫られる。